Crianças deviam tomar menos banhos, dizem cientistas

Muitos cientistas e médicos especialistas no assunto dizem que a obsessão por limpeza pode ter contribuído para a explosão de alergias nos países mais desenvolvidos.

Um estudo publicado a partir de trabalhos feitos na School of Medicine da University of California, em San Diego, corrobora este raciocínio. Segundo a pesquisa, a limpeza excessiva da pele de crianças retira os estafilococos, bactérias que vivem sobre o nosso corpo e que inibem a inflamação agressiva após um ferimento. Logo, fortalecem o organismo contra inflamações e alergias, além de ajudar no processo de cicatrização.

Moral da história: aquelas propagandas tipo OMO, com o título "Se sujar faz bem" estão certas. O negócio é não lavar depois, ou melhor, lavar só a roupa e deixar a criançada suja mesmo. Vai ver, o fato de ninguém gostar de banho quando é pequeno está relacionado com nossos instintos. Segundo a matéria, a pesquisa é insuficiente para dizer isso. Mas tem uma verdade, afinal, todos sabemos que as crianças criadas no interior, fora de apartamentos e acostumadas a brincar lá fora e fazer arte são mais resistentes e ficam doentes com menor frequência.

Ajude a NASA a explorar Marte

Para quem gosta de ciência e astronomia, esta novidade é um prato cheio. A Nasa acabou de lançar um game online no qual o jogador é um explorador de Marte. A grande sacada é que os jogadores realmente ajudarão a agência espacial americana a desvendar o planeta vermelho. Funciona da seguinte forma: você se alista no site do "Be a Martian" (Seja um Marciano) e começa a explorar, ajudando a montar mapas, classificar crateras e muitas outras tarefas de outro mundo.

A ideia para a criação do game partiu do fato de que a Nasa levaria muito tempo para analisar as centenas de milhares de imagens da superfície do planeta e de suas luas, as quais são enviadas por naves e sondas desde 1960. Assim, nada melhor que trabalho em conjunto com apaixonados pelo espaço, espalhados pelo mundo inteiro.

Além de conseguir ajuda para esta tarefa, a agência espacial quer estimular o surgimento de novos exploradores do espaço. Está ocioso? Então vá explorar Marte. Já estou fazendo meu cadastro, quem sabe descubro uma nova montanha ou "pirâmide" e a batizam com meu nome?

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A mente é um espelho

É de conhecimento comum o fato de que nós humanos tendemos a copiar as ações e o comportamento dos outros. A imitação é um importante mecanismo evolutivo, o qual permitiu o desenvolvimento da linguagem, o acúmulo de experiência e até mesmo a própria sobrevivência. Afinal, foi por ver os outros subirem em árvores ao correr de lões que nossos ancestrais conseguiram passar os genes para frente.

Estudos científicos já identificaram os "neurônios espelhos", os quais fazem com que as mesmas partes do cérebro sejam ativadas enquanto observamos alguém fazer uma atividade, como cortar uma folha de papel com uma tesoura, e enquanto nós mesmos fazemos tal movimento. Cientistas da Universidade de Pisa provaram que a ativação dos neurônios espelhos não depende da visão, já que as pessoas cegas reagiram de forma semelhante a estímulos durante experimentos. Assim, este recurso do cérebro, já bastante observado em primatas, desempenha um papel fundamental na nossa maneira de interagir com o mundo.

Mas há muitas situações nas quais os neurônios espelho mais ajudam que atrapalham, a exemplo daquele sentimento de massa que toma conta das pessoas e as faz agirem de forma incoerente aos seus valores, em manifestações com quebra-quebra, espancamento e situações ainda mais extremas, como o fanatismo religioso e o suicídio coletivo.

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EUA criam Besouro-robô-espião

Insetos controlados por humanos é, aparentemente, um sonho antigo da ciência, por mais ficcção que isto possa soar(ou zoar). Um estudo conduzido na Universidade da Califórnia levou à criação de um besouro robô. Os cientistas utilizaram uma espécie de inseto grande, proveniente de Camarões, para implantar três componentes robóticos (na fase pupal no besouro, entre larva e adulto): uma microbateria, um microcontrolador e um transceptor. O resultado disso foi o bem-sucedido controle da decolagem, do voo e do pouso do besouro! Tudo utilizando um laptop. O objetivo final da pesquisa é criar insetos robôs para a espionagem.

Quem banca a pesquisa é a Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), do governo americano. O besouro é parte do estudo que quer chegar a um inseto capaz de voar a uma distância de 90m, gravar conversas e voltar. Logicamente o maior empecilho nisto tudo é o peso de tais componentes eletrônicos nas costas do besouro. Até transmissor de GPS e câmera querem colocar.

Este é um prato (de sopa) cheio para quem quer discutir o futuro da robótica, a manipulação de seres vivos, a privacidade, Deus e muito mais. Tudo isso terminando com constatações como o fim do mundo e paralelos com filmes e livros do tipo "Exterminador", "Matrix" e "1984".

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Metade dos nascidos hoje em países ricos chegarão até 100 anos

Parece até utopia pensar nesta informação, mas é o que diz o estudo, de uma universidade dinamarquesa, sobre o envelhecimento humano. A projeção de que metade das pessoas nascidas após o ano 2000 em países desenvolvidos chegará a 100 anos de idade tem como base o fato de que desde 1840 a expectativa de vida só aumenta. Além disso, alimentação, hábitos saudáveis e cuidados médicos evoluem cada vez mais, a exemplo das células tronco e dos tratamentos genéticos.

Apesar da evolução da medicina "curativa", o estudo mostra que a grande responsável por essa expectativa otimista é a prevenção. Hoje não apenas se vive mais, se vive melhor. Pelo menos nos países ricos. Logo, pensar desta forma para o Brasil talvez seja uma ideia errônea. Normalmente, as pessoas dizem que no campo vivia-se mais e melhor. Não é raro alguém contar que a avó viveu mais de 90 anos porque morava no interior, ao contrário do que acontece nos centros urbanos.

O estudo mostra ainda que 30 a 40% das pessoas com idade entre 92 e 100 anos são independentes ou precisam de pouca ajuda para realizar as tarefas simples do dia-a-dia e e auto-cuidado. Além disso, 40% das pessoas entre 110 e 119 anos (sim, você leu certo) também são assim, praticamente independentes.

Então, mais uma centena de motivos para você ter uma vida mais saudável. Isso vale para mim também.

Foto: stuff.co.nz

Música faz bem para o coração

Durante 7 anos, pesquisadores de uma universidade da Sérvia conduziram um estudo com dois grupos de pessoas. O primeiro não tinha o hábito de ouvir música e o outro sim. Depois de passado o tempo e a análise dos resultados, descobriram que os níveis de ansiedade de quem ouve música são menores, apesar de a diferença não ser tão significante. Entretanto, os resultados mais interessantes não vieram do comportamento, e sim de sinais de melhoria no próprio corpo.

O hábito de ouvir música por pelo menos 12 minutos, duas vezes ao dia, ajudou a diminuir a pressão arterial sistólica e o ritmo cardíaco, diminuindo a incidência de doenças como angina, revascularização e até a morte súbita.

Outros estudos que relacionam música e saúde sugerem que canções "felizes" ou "animadas" é que fazem bem. Entretanto, chegou-se à conclusão que os melhores efeitos são alcançados ao se ouvir o tipo de música que gostamos, independentemente do que for. Logo, mesmo quem é maníaco depressivo, ou está com dor de cotovelo, pode continuar ouvindo suas músicas típicas que isso vai fazer bem para o coração, mas só o de verdade.

"A few songs a day keep the doctors away!". Para ler mais, clique aqui.
Dica do Luiz.

Tomar banho de chuveiro pode fazer mal

Cientistas americanos descobriram, a partir da análise de dezenas de chuveiros em regiões diferentes dos Estados Unidos, uma alta concentração da bactéria Mycobacterium avium, 100x mais que o nível aceitável, para ser preciso. Esta bactéria se concentra na área interna e sai junto com o vapor, infectando as partes mais profundas do pulmão de quem respira, podendo causar infecções. Sabe aquele jato de água que às vezes sai quando você abre o chuveiro? Melhor tomar cuidado!

Na pesquisa, descobriram que os chuveiros de plástico apresentam maiores concentrações de bactérias que os de metal e que o ideal, para evitar o problema, é tomar banho de banheira. Como aqui no Brasil é mais incomum encontrar pessoas que tomam diariamente banho de espumas com patinhos de borracha, provavelmente boa parte de nós tem tal bactéria nos pulmões. Apesar disso, parece que a bactéria só consegue causar algum efeito em pessoas com imunidade muito baixa. Se não fosse assim, a gente já teria mais uma onda de doenças. O nome poderia ser Pneumonia do Porco, talvez. Afinal, ninguém mais ia querer tomar banho.

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