Café aumenta a percepção de palavras positivas, diz estudo

Muita gente não consegue iniciar as atividades diárias antes de uma bela dose de café. E uma pesquisa publicada no jornal PLoS One faz o cheiro e o gosto do café ficarem ainda mais gostosos. Os cientistas contaram com a participação de 66 voluntários, a metade recebeu uma bala contendo cafeína equivalente a três xícaras de café, enquanto o outro grupo ganhou uma pastilha de açúcar. Após trinta minutos, mostraram aos participantes sequências de letras bagunçadas. O grupo da cafeína reconheceu as palavras positivas bem mais rápido que as outras pessoas, entretanto o mesmo não ocorreu para expressões negativas e neutras.

O experimento é bem simples, mas comprova que as pessoas tendem perceber primeiro o que há de positivo durante a leitura, ao assistir um filme ou mesmo ao conversar com alguém. E o papel do café, no caso, é estimular ainda mais esta tendência.

Enquanto o café serve como um estímulo matinal para alguns, é combustível para outros. A exemplo do Verflucht do Protelando, quando o perguntei quantas xícaras de café consome por dia, ele respondeu em litros.

Referência: Scientific American

E=mc²: equação mais famosa do mundo pode falhar no espaço

A equação mais famosa do mundo, conhecida até mesmo por quem não entende nada de física, pode falhar no espaço. Para início de conversa, os termos envolvidos na equação são: E, energia; m, massa; e c, a constante que representa a velocidade da luz no vácuo, resultando em uma das mais importantes relações da ciência: E=mc².

Toda a polêmica começou com o físico Andrei Lebed, que parte do conceito de massa. A massa pode ser tratada como inercial - inerente a um corpo independente de onde está, e gravitacional - a qual é definida pelo campo gravitacional gerado por um outro corpo. Até então, pressupõe-se que o valor é igual e não haveria diferenciação nos cálculos.

Mas Andrei Lebed afirma que em uma região livre de campos gravitacionais, ou onde há valores muito pequenos, não há distorção no espaço e este é praticamente plano. Isso traz implicações a nível atômico: o elétron não salta para as camadas superiores da mesma forma com que faz em uma região de campo gravitacional. Assim, a massa inercial passa a não ter o mesmo valor que a gravitacional, o que derruba a equação E=mc² nas regiões de espaço plano. Não vou entrar em mais detalhes pois não sou especialista em física. Caso algum leitor saiba mais sobre os assuntos abordados aqui, sinta-se à vontade para me corrigir ou completar nos comentários!

A parte mais interessante de tudo isso é que a afirmação pode ser testada experimentalmente. Uma nave transportando átomos de hidrogênio a uma distância de duas a três vezes o raio da Terra seria suficiente. Você acha que Albert Einstein estava enganado?

Referência:  Inovação Tecnológica

Tempestade Solar pode causar prejuízo de 2 trilhões de dólares mundo afora, alertam cientistas

A comunidade científica sempre observa com atenção as atividades solares. Sabe-se bastante sobre a "previsão do tempo" na superfície do Sol, inclusive que há um ciclo de atividades que dura aproximadamente 11 anos, o pico do atual ciclo ocorrerá em 2013.

O que começará com uma gigante explosão a 8 minutos-luz da Terra pode se propagar na forma de energia e atingir o nosso planeta em cheio, causando uma série de danos a aparelhos eletrônicos e instalações elétricas, queimando transformadores, telefones celulares, computadores e satélites, espalhando o caos e um cenário que pode demorar anos e, muito, muito dinheiro para ser reconstruído. Pessoas viajando em aviões a grandes altitudes também podem correr alguns riscos, assim como astronautas no espaço e na estação internacional.

Tudo se trata de uma hipótese, mas a qual não deve ser ignorada. Apesar de saberem muitas coisas sobre o Sol, os cientistas desconhecem grande parte dos fatores que podem provocar um evento desta magnitude. Em 1958, uma onda de energia similar atingiu os Estados Unidos e derrubou a comunicação por rádio em todo o país.

Talvez se esta previsão fosse feita há um século, não estaríamos tão preocupados. Mas em um mundo já dependente dos aparelhos eletrônicos, isso seria catastrófico. E pode não haver nem mesmo TV para noticiar.

Referência: Fox News

Piscar os olhos dá uma pausa ao cérebro

Talvez você já tenha parado para pensar: nós piscamos muito, de 15 a 20 vezes por minutos. Até então, atribui-se apenas a tarefa de lubrificar os olhos para estes movimentos das pálpebras. Mas cientistas japoneses descobriram que este simples gesto, quando involuntário, pode representar muito mais. Afinal, piscar 3 ou 4 vezes por minuto já seria suficiente para lubrificar o globo ocular.

Por meio de um experimento, no qual voluntários assistiam um episódio de "Mr. Bean", os cientistas mediram a dilatação da pupila e a atividade cerebral das pessoas por 30 minutos. Descobriu-se que o ato de piscar está relacionado com a alternância entre modos no cérebro: você de repente para de prestar atenção em algo para voltar-se aos próprios pensamentos, no modo em que a imaginação sobrepõe a visão. Você se preocupa com pequenas resoluções pessoais, dando um tempo para o cérebro e desviando a atenção da 'tarefa' principal. Então, ao piscar novamente, a atenção retorna.

Tudo isso não ocorre de forma mecânica e, às vezes, esta mudança pode ocorrer em frações de segundo. De toda forma, é um prato cheio para quem gosta de ler os gestos de alguém. Talvez piscar demais signifique que alguém está cheio de preocupações, enquanto "ficar de olhos arregalados e nem piscar", como é da sabedoria popular, mostra total atenção.

Referência: NBC News

Conselhos para NÃO seguir em 2013

Para o primeiro post de 2013, uma proposta inusitada feita com um apanhado de pesquisas científicas ao redor do mundo. Quando um novo ano começa, é natural que todos façamos nossas promessas por uma vida melhor, seja na profissão, no amor ou na saúde. E os conselhos que ouvimos se repetem: "Trabalhe com o que ama", "Pense positivo", "Ache sua alma gêmea" e por aí vai.

A ideia para este post veio de uma matéria da revista Super Interessante deste mês, vou discutir alguns destes conselhos que você NÃO deve seguir:

1 -  Faça várias resoluções de ano novo

Quem dera se pudéssemos simplesmente despender nossos esforços instantaneamente e realizar tudo que costumamos prometer no ano novo. Segundo estudos sociais, o melhor é fazer uma promessa de cada vez e começar a pôr em prática. Exigir demais da nossa boa vontade causa o efeito contrário: preguiça.

2 - Procure sua alma gêmea

Esta ideia de alma gêmea é muito antiga e sua origem está nos textos filosóficos gregos. Segundo a mitologia,  haviam apenas seres humanos com ambos os sexos e 4 membros. Mas os deuses separaram estes seres em homens e mulheres e, assim, afastaram estas almas gêmeas. É um mito, nada mais. Ao invés de sair procurando, faça o contrário: primeiro goste de verdade de alguém, depois diga que é sua alma gêmea.

3 - Escolha uma profissão que você ame

Uma outra ideia que está impregnada na sociedade e que atrapalha a vida de muita gente. As pessoas idealizam demais as profissões e o trabalho e isso sim acaba gerando decepção e descontentamento. Muita gente até desiste precocemente do caminho que escolheu porque se decepcionou ao descobrir que não é mil maravilhas. A escolha da profissão deve ser baseada em vários aspectos, a começar, é claro, pelas áreas que você se identifica, então pelas perspectivas financeiras e de carreira (seja como empregado ou empreendedor).

4 - Não deixe para amanhã o que você pode fazer hoje

Pode parecer um pouco polêmico sugerir que não devemos seguir este conselho, mas a verdade é que fazemos as coisas de uma forma melhor quando estamos mais dispostos. Assim, não adianta se matar de trabalhar, por exemplo, com horas extras e entregar algo ruim. Pesquisas apontam que trabalhadores com jornada de 8 horas diárias tem rendimento bem maior do que quem pega no batente por mais de 11 horas.

5 - Seja mais extrovertido

Quem já passou por processos seletivos de grande empresas sabe que entrevistas e dinâmicas de grupo podem representar um problema para quem é tímido ou não muito extrovertido. Mas a realidade é que pessoas introvertidas podem até mesmo serem líderes melhores, pois tem mais atenção e tendem a escutar e analisar melhor as ideias dos outros.

6 - Seja perseverante

Calma, não precisa perder a esperança no mundo. Não seguir este conselho significa apenas não fantasiar demais o próprio futuro e florear as expectativas. Isso pode causar enormes decepções, as quais são extremamente maléficas para nossa mente. Então, seja otimista com o pé no chão. Como diz o autor do livro: Pai rico, Pai Pobre: "Há uma enorme diferença entre ter medo de perder e não gostar de perder.".

É bom ver que o senso comum pode estar errado, aliás, em grande parte das vezes está. Há ideias que ecoam pela sociedade por várias gerações, mas são simplesmente mitos legitimados que atrapalham a vida de todo mundo e fazem as pessoas se sentirem mal por não alcançarem este status que, na verdade, é intangível. 

Prometo posts um pouco menores. Um ótimo 2013 para todos!

Referência: Revista Super Interessante nº 314 Jan/2013

Primeira "Terra alienígena" será descoberta em 2013, afirmam experts

A busca incessante por um planeta que tenha as características-chave da Terra, no sentindo de ser um lugar perfeito para o desenvolvimento de vida, deve alcançar seu grande trunfo em 2013. Astrônomos de vários lugares do mundo concordam que estamos cada vez mais perto da descoberta de planetas que orbitem suas estrelas a uma distância similar à Terra e o Sol, possuam constituição física e tamanho parecidos com o nosso mundo.

A descoberta de um planeta gêmeo da Terra - ou muitos deles - poderá abalar a maneira com que vemos o Universo e a nossa própria existência. Olhar para o céu será como encarar um oceano, a exemplo dos primeiros colonos na expansão marítima, e pensar que há vida em algum lugar do outro lado. Pode haver formas primitivas de vida ou civilizações inteiras em diferentes estágios de desenvolvimento social e tecnológico, inferiores e superiores aos terráqueos.

O telescópio Kepler, da NASA, tem grande potencial de ser o primeiro a realizar uma descoberta assim, pois está programado para localizar este tipo de planeta e já tem vários exoplanetas em seu histórico de achados.

O astrônomo Mikko Tuomi, da Universidade inglesa de Hertfordshire, revela alguns números convincentes: uma estimativa cuidadosa aponta cerca de 200 bilhões de estrelas no nosso universo, as quais hospedam juntas aproximadamente 50 bilhões de planetas. Segundo as estatísticas astronômicas, cerca de 1 em cada 10 mil destes planetas devem possuir características semelhantes à da Terra, o que totaliza 5 milhões de lugares que potencialmente abrigam vida no Universo tal como quantificamos.

Não vem ao caso se a maioria das pessoas acredita ou não em extra-terrestres. O fato é que a ciência progride por meio de hipóteses e testes, e este pode ser um grande passo neste sentido. Se você quer continuar se sentindo confortavelmente isolado, lembre-se de que estes planetas estão a centenas ou até milhões de anos-luz da Terra.

Referência: Fox News

As 12 descobertas científicas mais óbvias de 2012

Para a ciência, algo só é verdade depois que é provado por meio de experimentos. Mesmo que seja de amplo conhecimento para os meros mortais, como o fato de que fazer exercícios físicos é bom para a saúde ou que chamar rápido uma ambulância pode salvar vidas. Conheça agora as 12 descobertas científicas mais óbvias de 2012:

1 - Bons parceiros são bons pais e mães

Se uma pessoa é boa como cônjuge ou parceiro, as chances de ser também boa com os filhos é grande. E agora isso é provado cientificamente em um artigo publicado no Personality and Social Psychology Bulletin.

2 - Todos queremos namorar as gostosas(os)

Quando este assunto é tratado abertamente, as pessoas tendem a assumir uma postura polida, dizendo que não é a forma física que atrai primeiro, mas a personalidade e etc. Mas no fundo, ou em uma conversa mais franca com amigos íntimos, homens e mulheres admitem que a aparência é super importante e desperta atração, considerando a beleza do rosto e do corpo. E, mesmo quando não admitem, é isso que está presente no subconsciente. E uma pesquisa comprova isso.

3 - Quem faz esquenta antes da balada bebe mais

Esta realmente é muito óbvia. Se você se preocupa em beber alguma coisa antes de sair para a noite, seja por causa do preço elevado das casas noturnas ou por outras razões, é porque racionalmente e deliberadamente quer elevar o nível de álcool no organismo.


4 - Pessoas experientes tomam decisões melhores

"Gato escaldado tem medo de água fria." O ditado é verdadeiro e também o é o fato de que se você tem experiências anteriores com algo, conhece bem as variáveis e tem mais chances de escolher o que é melhor. Veja a pesquisa


5 - Manter armas fora do alcance de pessoas problemáticas pode salvar vidas

Esta é muito óbvia, mas também muito triste. Os acontecimentos com as crianças de Newtown e a emboscada armada para bombeiros em um incêndio ilustram isso. Não cabe nenhum comentário engraçado aqui.

6 - Fazer exercícios é bom para você

Se você quer emagrecer ou simplesmente ter uma vida mais saudável mas tudo que faz é ficar sentado na frente do computador, inclusive neste blog, está redondamente(sim, com trocadilho) enganado. Os exercícios físicos regulares fazem bem para o corpo e a mente, com o poder de prevenir e tratar uma série de doenças, inclusive a depressão.

7 - Chamar uma ambulância aumenta a chance de sobreviver a um ataque cardíaco

Se alguém tiver um ataque cardíaco perto de você, pense primeiro em chamar uma ambulância. Estudos comprovam que as chances de sobrevivência são bem maiores para os pacientes que vão de ambulância do que de carro ou taxi para o hospital. Claro que tudo isso depende do bom senso e das condições do momento. Mas, em geral, os paramédicos e a aparelhagem salvam vidas a caminho do hospital.

8 - Os homens tendem mais a querer algo com suas amigas do que vice-versa

A amizade entre homens e mulheres é frequentemente alvo de discussões. Mas o que não é segredo é que os homens têm mais dificuldade de manter uma amizade com as mulheres sem pensar (ou tentar) algo mais. Segundo os estudos conduzidos neste ano, as mulheres normalmente apresentam menos este comportamento. Apesar disso tudo, a amizade verdadeira entre homens e mulheres é possível, segundo os cientistas.

9 - Maconha pode bagunçar o seu cérebro

A ligação entre o hábito de fumar maconha e a diminuição das capacidades cognitivas está provada, de acordo com um estudo feito com jovens na Nova Zelândia. Quem fuma tende a ficar mais "lesado" mesmo, ainda mais se você é um adolescente e seu corpo ainda está em desenvolvimento.

10 - Beber e dirigir é perigoso

Isto é um fato e ninguém pode negar. Beber e dirigir é uma das principais causas das mortes nas estradas brasileiras e no mundo inteiro. As experiências lembram, as estatísticas comprovam e o bom senso manda lembranças: não beba e dirija.


11 - Salto-alto é ruim para os pés

Além das dores e dos severos machucados que vemos nossas namoradas aquirirem por causa dos saltos-altos, uma outra grave consequência são as unhas encravadas, cujos desdobramentos vão de simples retiradas com um alicate a cirurgias arriscadas. Os cientistas recomendam maneiras na utilização destes calçados, pelo menos quando você vai andar bastante ou ficar de pé por muito tempo.

12 - Gritar com os filhos é muito prejudicial

Uma criança pode ficar aterrorizada com os gritos de xingamentos e repreensão dos pais. Os efeitos negativos são diversos e podem até fazer mal para a saúde. Não é preciso deixar as crianças fazerem tudo que querem, mas não vá transformar um simples pedido de "vá tomar banho" em um trauma para o resto da vida.

Bem, os 12 fatos foram estes. Espero que em 2013 hajam muitos cientistas ociosos para trazer notícias divertidas. Obrigado a todos que acompanham o blog!

Referência: Scientific American